一種神秘疾病殺死了委內(nèi)瑞拉馬拉凱市的8位居民。11天后，醫(yī)生推斷，導(dǎo)致這些死亡的“元兇”是蚊子傳播的基孔肯雅熱。同時(shí)，首個(gè)宣布出現(xiàn)死亡病例的醫(yī)生Angel Sarmiento被該國(guó)總統(tǒng)Nicolás Maduro指控犯有恐怖主義罪，之后Sarmiento逃出國(guó)境。

　　委內(nèi)瑞拉中央大學(xué)（UCV）熱帶醫(yī)學(xué)學(xué)院教授Julio Castro表示，盡管委內(nèi)瑞拉官方最初判斷這些死亡的源頭是一種未知的出血熱，非政府實(shí)驗(yàn)室樣本分析結(jié)果顯示，最初的8位死者中有6位的基孔肯雅熱檢測(cè)結(jié)果為陽(yáng)性。“我們不認(rèn)為這些死亡的根源是一種未知的或稀有疾病。”他在接受采訪時(shí)表示，“我毫不懷疑”基孔肯雅病毒是源頭。

　　在去年年底到達(dá)加勒比海地區(qū)后，基孔肯雅病毒開始“橫掃”美洲。自9月19日起，泛美衛(wèi)生組織就報(bào)告了該地區(qū)的729178例疑似病例和9537例確診病例。目前并沒有針對(duì)該疾病的疫苗或療法，該病癥狀有類似登革熱的發(fā)熱和由此引發(fā)的關(guān)節(jié)痛，其致死率約為1/1000。

　　8月30日至9月15日，馬拉凱疫情不斷曝光，人們質(zhì)疑感染者的精確數(shù)字究竟是多少。Castro相信，目前公布的死亡病例可能只是“冰山一角”。在近日舉行的新聞發(fā)布會(huì)上，Castro和其他兩位衛(wèi)生學(xué)教授（米蘭達(dá)州衛(wèi)生部長(zhǎng)Gustavo Villasmil和UCV附屬醫(yī)院醫(yī)生Manuel Olivares）預(yù)計(jì)，委內(nèi)瑞拉有約6.5萬~11.7萬人感染了基孔肯雅病毒。他們利用世界衛(wèi)生組織計(jì)算流行病傳播的標(biāo)準(zhǔn)得出了這一數(shù)字。但這一數(shù)字明顯高于委內(nèi)瑞拉聯(lián)邦衛(wèi)生部發(fā)布的數(shù)字，后者表示該國(guó)僅有398例感染病例，3例死亡病例。

　　瘧疾和登革熱等許多傳染病的感染數(shù)量開始在委內(nèi)瑞拉上升，由于缺乏資金和醫(yī)藥，該國(guó)公共衛(wèi)生體系難以應(yīng)對(duì)。Villasmil 提到，Sarmiento對(duì)于馬拉凱死亡病例的評(píng)論似乎成為壓死駱駝的最后一根稻草。面對(duì)指控，Sarmiento逃到中美洲地區(qū)?！犊茖W(xué)》雜志報(bào)道稱，雖然Villasmil和Castro仍待在委內(nèi)瑞拉，但他們?cè)谛侣劙l(fā)布會(huì)后都離開了自己的家，并小心提防報(bào)復(fù)。