流行性感冒簡稱流感，是由流感病毒引起的記性呼吸道傳染病。流感病毒分甲、乙、丙三型，以甲型流感對人類威脅最大。流感病毒經(jīng)常發(fā)生變異，即出現(xiàn)新亞型。當新亞型出現(xiàn)時，由于人群體內(nèi)普遍沒有針對新亞型的免疫力，所以容易感染，從而造成大流行。流感以冬春季節(jié)多發(fā)。流感潛伏期短、傳染性強、傳播迅速。

流感主要由流感患者和隱性感染者傳播。流感病毒可通過咳嗽、噴嚏、說話時產(chǎn)生的飛沫傳播給他人，也可通過被病毒污染的茶具、食具、毛巾等間接傳播。流感癥狀主要有突發(fā)畏寒、發(fā)熱，伴有全身酸痛、頭痛、乏力、食欲減退等全身癥狀，上呼吸道卡他癥狀，例如鼻塞、流涕、咽痛和咳嗽等。嚴重者可出現(xiàn)流感病毒性肺炎(肺炎型流感)、中毒型和胃腸型流感等，并可引起死亡。

接種流感疫苗是預防流感及其并發(fā)癥的有效手段之一。在流感流行前接種流感疫苗，可使人體產(chǎn)生足夠的抗體來對付病毒的侵犯，從而減少患流感的機會或減輕流感癥狀。特別是兒童、老人、慢性病患者和準備懷孕的婦女最好在流感流行季節(jié)前，在醫(yī)生的指導下接種流感疫苗。